2001లో ఒకే రోజున సంక్రాంతి బరిలో దిగిన చిరంజీవి, బాలయ్య నటించిన చిత్రాలు బాక్సాఫీస్ వద్ద భిన్న ఫలితాలను అందుకున్నాయి. “మృగరాజు” గుణశేఖర్ దర్శకత్వం వహించిన 2001 నాటి యాక్షన్ అడ్వెంచర్ చిత్రం. ఇందులో చిరంజీవి ప్రధాన పాత్రలో నటించారు. సిమ్రాన్, సంఘవి, నాగేంద్రబాబు సహాయక పాత్రలు చేశారు ఈ చిత్రానికి మన శర్మ సంగీతం సమకూర్చాడు. దీన్ని వెట్టక్కరని పేరుతో తమిళంలోకి అనువదించారు. దీని హిందీ వెర్షన్కు రక్షక్, ది ప్రొటెక్టర్ అని పేరు పెట్టారు. ఈ చిత్రం అడవి నేపథ్యంలో చిత్రీకరించబడ్డది. ఎన్నో భారీ అంచనాల మధ్య భారీ బడ్జెట్ తో వచ్చింది ఈ చిత్రం.
బి.గోపాల్ దర్శకత్వం వహించిన “నరసింహనాయుడు” చిత్రంలో బాలకృష్ణ, సిమ్రాన్, ప్రీతి జింగ్యాని హీరో, హీరోయిన్లుగా నటించారు. ఈ చిత్రం విడుదల అనంతరం తెలుగు కథ నాయకులందరూ ఫ్యాక్షన్ బాట పట్టారు. ఆ తర్వాత కొన్ని సంవత్సరాలు ఫ్యాక్షన్ చిత్రాలు తెరను ముంచేత్తాయి. కథలోకి వెళితే, విశాఖపట్నం జిల్లాలో రెండు పురుగు గ్రామాలు ఉన్నాయి. మొదటి స్థానంలో సింహాచలం మరియు మరొకటి అరకు. గుండాలు ఒక గ్రామానికి అధిపతి, రఘుపతి నాయుడు మరొక గ్రామానికి అధిపతి. రఘుపతి నాయుడు శాంతి కామూకుడైనందున, అతని గ్రామం పోరుగు గ్రామానికి చెందిన గూండాల దృశ్యర్యాలకు గురవుతుంది.
తన గ్రామ భవిష్యత్తును కాపాడటానికి, రఘుపతి నాయుడు ప్రతి కుటుంబం నుండి ఒక మగ పిల్లవాడిని గ్రామాన్ని రక్షించమని అడుగుతాడు. రఘుపతి నాయుడు ఉత్తమ నాల్గవ కుమారుడు నరసింహా నాయుడును గ్రామ భద్రతకు తన కుటుంబ సహకారంగా ఎంచుకున్నాడు. ఆ తర్వాత ఏం జరిగిందనేది మిగతా కథాంశం. 2001 సంక్రాంతి బరిలో దిగిన చిరంజీవి, బాలయ్య నటించిన సినిమాలలో “మృగరాజు” చిత్రం బాక్సాఫీస్ వద్ద పరాజయం పొందగా “నరసింహనాయుడు” చిత్రం విజయవంతంగా నిలిచింది.
